Basketbalverenigingen verjongen met behulp van klassieke marketingregels
Om sport aan de man te brengen, zijn – net als met tandpasta of kattenvoer –belangrijke marketingregels van toepassing. De basketbalvereniging Harlemlakers begreep dat en veranderde van een zieltogend clubje in een lichtend voorbeeld voor andere sportverenigingen.
Zo’n vier jaar leed basketbalvereniging Harlemlakers een marginaal bestaan. De vereniging uit Badhoevedorp telde zestig leden, allemaal met een autochtone achtergrond. Door de leeftijdsopbouw van het ledenbestand was het perspectief van de vereniging niet rooskleurig; aan de bovenkant naderden spelers hun basketbalpensioen, maar aan de onderkant bleef de instroom van nieuwe leden beperkt. Om de levensvatbaarheid van de vereniging te vergroten, moest het roer om.
Bewust besloot de Harlemlakers haar pijlen te richten op kinderen van zes tot twaalf jaar. In die levensfase hebben veel kinderen zich nog niet ‘vastgelegd’ op een bepaalde sport waardoor er voor Harlemlakers wellicht nieuwe aanwas te realiseren is.
Promotie
Eén van de vijf P’s uit de klassieke marketingtheorie is Promotie. Om interesse te wekken in een product, moet de producent het kenbaar en zichtbaar maken, bij voorkeur op een aansprekende, enthousiasmerende manier. Harlemlakers pakte dat grondig aan. Acht spelers van de vereniging volgden een trainersopleiding en boden vervolgens introductielessen basketbal aan op basisscholen in de buurt. Hun enthousiasme werkte aanstekelijk. Al snel vormde zich een flinke groep basisscholieren die vaker wilde trainen. Harlemlakers had daarmee een belangrijke eerste slag geslagen.
Plaats
Het enthousiasme waarmee Harlemlakers zichzelf leven probeerde in te blazen,is op het bondsbureau van de Nederlandse Basketballbond (NBB) opgevallen. Hoewel Harlemlakers eigenlijk voorliep op Meedoen Alle Jeugd door Sport, kon het zich daar niet formeel bij aansluiten, omdat de club was gevestigd in een gemeente die niet meedeed aan Meedoen. Voor Harlemlakers was dat een argument om te verhuizen naar Amsterdam Nieuw West, slechts een handvol kilometers noordelijker.
De club had meer argumenten voor die verhuizing. In stadsdeel Nieuw West was een aantrekkelijk multifunctionele sportaccommodatie verrezen. Die lag bovendien midden in een jonge, zeer multiculturele woonwijk, met een grote groep potentiële basketbalspelertjes. Nog een voordeel van verhuizing naar de Callandhal vormden de buren; de enige LOOT-school in Amsterdam. Dat bood perspectief op samenwerking.
Product
Het product van een basketbalvereniging is natuurlijk basketbal, en daarnaast het verenigingslidmaatschap. Harlemlakers bracht daarin een belangrijke vernieuwing aan: Basketball’sCool.
Het idee kwam voort uit de behoefte van veel basisscholieren om naast de regelmatige basketbalclinics tijdens de gymles, vaker te kunnen trainen. Een echt lidmaatschap van de club was voor veel van hen echter nog een stap te ver. De vereniging had door tekort aan zaalruimte bovendien een wachtlijst.
Harlemlakers signaleerde de behoefte en biedt kinderen tussen zes en veertien jaar nu de mogelijkheid om iedere zaterdagochtend vrijblijvend te basketballen onder leiding van gediplomeerde trainers. Die zorgen voor afwisseling in spel- en basketbalvormen en houden daarmee de trainingen aantrekkelijk. Het aantal kinderen dat op deze laagdrempelige manier wekelijks basketbal speelt, neemt in Amsterdam Nieuw West nog steeds toe.
Basketball’sCool beperkt zich intussen al niet meer tot de wekelijkse trainingen, maar organiseert voor de spelertjes regelmatig onderlinge toernooitjes of wedstrijden tegen andere wijken. Het concept is namelijk zo succesvol dat de Dienst Maatschappelijke Ontwikkeling Amsterdam, het idee heeft omarmd. In samenwerking met de NBB en de Amsterdamse basketbalverenigingen Club2000 en Probuild Lions zijn inmiddels ook in andere Amsterdamse wijken Basketball’sCool-groepen gestart.
Prijs
Naast Product is Prijs wellicht het belangrijkste marketinginstrument. Omdat Basketball’sCool bedoeld is als verlenging van de kennismakingsperiode met de sport, is de prijs laag gehouden. Kinderen kunnen voor slechts twee euro per keer meedoen. De club beoogt echter bij deelnemers ook continuïteit te stimuleren. Daarom werkt het Basketball’sCool-concept met strippenkaarten. De prijs per training is daardoor lager. Bovendien sparen de kinderen met deelnamestempels voor een T-shirt of een echte basketbal. Overigens kunnen kinderen voor wie de bijdrage te hoog is, gebruikmaken van de minimaregeling van de gemeente Amsterdam of het Jeugdsportfonds.
Personeel
Een onderschat marketinginstrument is Personeel. Toch is duidelijk dat het enthousiasme van de jeugdtrainers een belangrijke succesfactor is voor de Harlemlakers. De groei is zelfs begonnen met hun initiatief om een trainerscursus te volgen.
Door de groei van het aantal jeugdleden en het aantal deelnemers aan Basketball’sCool is ook de behoefte aan geschoold kader gegroeid. De trainersgroep heeft daarom eigen jeugdleden gestimuleerd om aan de trainingen van de kinderen bij te dragen. Bovendien heeft de club oudere scholieren van de basketbalklas van de nabijgelegen Calland LOOT-school als jeugdtrainers geworven. Inmiddels heeft de club daardoor een uitgebreide poule met enthousiaste trainers die bij toerbeurt op zaterdagochtenden de Basketball’sCool-groepen begeleiden. Bovendien staat er iedere zaterdag een trainer klaar om ouders en kinderen informatie te geven over Basketballs’Cool en de Harlemlakers. Andere Basketballs’Cools werken op dezelfde manier.
Aanpak geslaagd!
Harlemlakers heeft met Basketballs’Cool in de roos geschoten. De club is gegroeid naar 237 leden. Bovendien zijn in 2009 85 kinderen geregistreerd als deelnemer aan Basketball’sCool. In totaal hadden de Amsterdamse Basketball’sCools in 2009 ruim 180 leden. Met zo’n rijk gevulde kweekvijver is de toekomst van de clubs voorlopig veilig gesteld.
Bond verspreidt succesvolle concepten
In het kader van Meedoen Alle Jeugd door Sport heeft de basketbalbond samen met verenigingen in de elf grootste steden met het programma Basketball Unites! verschillende concepten geprobeerd om de sportparticipatie van jeugd te vergroten. Basketball’sCool is daar een voorbeeld van. In navolging van Amsterdam, zijn ook in Utrecht, Dordrecht, Tilburg en Arnhem Basketball’sCools actief of in ontwikkeling. Dit jaar gaat de bond informatie over de meest succesvolle concepten verspreiden en verenigingen buiten de elf Meedoen-gemeenten stimuleren er ook mee aan het werk te gaan. Ook in Heerenveen, Alkmaar, Weert, Sittard en Maastricht zijn inmiddels Basketball’sCools in ontwikkeling.
Meer info: Bram Buiting (NISB) via bram.buiting@nisb.nl of 0318-490900 of Klaasjan Takken (NSA) via k.takken@sportalliantie.nl of 088-2468100. Tevens kunt u informatie vinden op de website www.basketballunites.nl .
